"Aplanar la curva" es no dejar que todos se enfermen a la vez, tenemos recursos limitados para tratar a las personas que se enferman gravemente. Cuando una persona menos sana se enferma gravemente con COVID-19, tenemos buenas posibilidades de salvarla, si muchas personas se enferman a la vez, no podemos salvarlas.

La pregunta clave que los países han enfrentado es cómo evitar que todos se enfermen de una vez y si se puede hacer sin cerrar el país y la economía durante un largo período de tiempo. Aplanar la curva también compra tiempo, se gana un plazo para concentrar los recursos, le da oportunidad a la infraestructura de salud para prepararse y a la población para implementar medidas preventivas. Permite que haya mejores pruebas disponibles y que se extiendan mejores tratamientos. Además, con el plazo, más personas también se han recuperado y tienen cierto nivel de inmunidad.